Was ELSTER kann – und was nicht
Mein ELSTER ist das offizielle Portal der Steuerverwaltung: dauerhaft kostenlos, alle Formulare, beliebig viele Erklärungen, inklusive Beleg-Abruf der beim Finanzamt gespeicherten Daten (vorausgefüllte Steuererklärung). Wer seine Anlagen kennt, gibt damit eine vollwertige Erklärung ab – es gibt keinen fachlichen Grund, der gegen ELSTER spricht.
Was ELSTER nicht tut: Es stellt dir keine Alltagsfragen („Bist du umgezogen? Arbeitest du von zu Hause?“), es schlägt keine Pauschalen vor und es warnt nicht, wenn du absetzbare Posten vergisst. Du musst wissen, was du eintragen willst – ELSTER hilft nur beim Wie.
Was die 35–46 € für Software tatsächlich kaufen
- Geführtes Interview: Alltagsfragen statt Formularsprache – die Software übersetzt deine Antworten selbst in die richtigen Anlagen.
- Spar-Hinweise: Pendlerpauschale, Homeoffice-Pauschale, Arbeitsmittel, Handwerkerleistungen, Versicherungen – die Programme fragen aktiv nach, was du absetzen kannst.
- Plausibilitäts-Checks: Warnungen vor fehlenden oder unplausiblen Angaben, bevor das Finanzamt rückfragt.
- Mehrere Erklärungen: WISO Steuer und SteuerSparErklärung plus enthalten bis zu 5 Erklärungen pro Jahrgang, smartsteuer bis zu 5 Abgaben im selben Steuerjahr – für Familien rechnet sich das schnell.
- Absetzbar: Die Software-Kosten selbst kannst du in der nächsten Erklärung als Steuerberatungskosten angeben.
Die drei Fragen zur Entscheidung
1. Kennst du deine Anlagen – und hast du wenig abzusetzen?
Standardfall Angestellt, keine besonderen Ausgaben, du hast schon mal eine Erklärung gemacht: ELSTER reicht. Die Software würde dir kaum Erstattung bringen, die es nicht auch so gäbe.
2. Erste eigene Erklärung oder unsicher, was du absetzen kannst?
Online-Dienst mit Zahlung bei Abgabe. Bei smartsteuer (39,99 €), Taxfix (ab 39,99 €) und wundertax (ab 34,99 €) erstellst du die Erklärung kostenlos und siehst deine voraussichtliche Erstattung, bevor du bezahlst. Zeigt die Berechnung kaum Erstattung, brichst du ab und nutzt ELSTER – du hast nichts verloren.
3. Familie, Vermietung, Kapitalerklärungen – oder mehrere Erklärungen pro Jahr?
Kauf-Software. WISO Steuer (45,99 €, im Vorteils-Abo 35,99 €/Jahr) und SteuerSparErklärung plus (ab 45,95 €) decken bis zu 5 Erklärungen ab und beherrschen auch komplexere Fälle. Wer gar nichts selbst machen will, lässt beim Taxfix-Expert-Tarif (ab 99,99 €) unabhängige Steuerberater die Erklärung vorbereiten.